Con la creciente aplicación de soluciones de deep tech en todas las empresas y sectores, Industria 4.0 se ha convertido en una expresión en boca de todo el mundo. Sin embargo, Industria 4.0 es un término global que abarca distintos conceptos tecnológicos relacionados con la innovación empresarial. Comprender estos conceptos resulta fundamental para todo tipo de empresas: desde las startups que buscan despegar hasta las empresas ya consolidadas pero con la mirada puesta en el crecimiento. Los gemelos digitales y la fabricación inteligente son dos conceptos de deep tech que pueden resultar clave para obtener una ventaja competitiva en la Cuarta Revolución Industrial.
¿Qué es la deep tech?
La deep tech, o tecnología profunda, es la tecnología que surge de la colaboración entre la innovación empresarial y la investigación científica. Los proyectos de deep tech son resultado del trabajo conjunto de empresas proyectos empresariales tecnológicos e investigadores, y tienen como objetivo producir o aplicar descubrimientos e innovaciones clave que, en última instancia, hacen del mundo un lugar mejor.
Las herramientas de deep tech incorporan toda una gama de tecnologías que van desde el aprendizaje automático hasta la biotecnología, el blockchain o las analíticas de big data. Las empresas no solo invierten en deep tech para mejorar sus procesos: también lo hacen para conseguir cambios que tendrán implicaciones globales. Los proyectos de deep tech entran dentro de la categoría de emprendimiento científico, ya que combinan inversión con innovación y se apoyan en la investigación para impulsar nuevos descubrimientos y transformar los procesos en todo tipo de sectores.
Gemelos digitales y fabricación inteligente: conceptos básicos
Gemelos digitales
Un gemelo digital es una representación de un objeto o sistema físico en un entorno digital (es decir, un “gemelo” virtual del objeto original). Los gemelos digitales utilizan sensores para recoger información en tiempo real sobre el objeto o sistema real. Estos datos se pueden utilizar para realizar simulaciones, solucionar problemas o mejorar el funcionamiento del objeto o el sistema originales.
Fabricación inteligente
La fabricación inteligente es otra forma de deep tech que permite optimizar los procesos de fabricación y toda la cadena de valor mediante el uso de herramientas de deep tech como la automatización, el big data, la inteligencia artificial o el aprendizaje automático.
¿Cuál es la utilidad de estas herramientas?
La información que proporcionan los gemelos digitales se puede utilizar para agilizar los procesos de toma de decisiones, optimizar el rendimiento de un objeto o sistema, y hacer predicciones o realizar simulaciones para un conjunto de condiciones específicas. La utilización de gemelos digitales ayuda a comprender si un sistema o producto funcionan correctamente, cómo funcionarían en determinadas circunstancias y qué se debe hacer para mejorar su rendimiento. Disponer de esta información permite tomar decisiones informadas siempre que haya cambios en el producto o en las operaciones que hacen uso del mismo.
Del mismo modo, la fabricación inteligente permite optimizar el proceso de fabricación y maximizar la productividad y la flexibilidad. La fabricación inteligente también incorpora sensores que recogen datos de todo el sistema y los introducen en una red de herramientas de deep tech que optimizan los procesos y reaccionan a los cambios en tiempo real. Eso permite que todo el proceso pase a ser integrado, automatizado y ágil. El uso de herramientas de fabricación inteligente ha producido mejoras revolucionarias en varios sectores y procesos, desde la agricultura hasta la cadena de suministro.
Acceso a estas herramientas: transferencia de tecnología y licencias
El emprendimiento científico supone asumir riesgos y hacer uso de conocimientos, habilidades y audacia para innovar y crear soluciones a problemas del mundo real. La transferencia tecnológica y las licencias son dos elementos clave para el acceso a estos conocimientos.
¿Qué es la transferencia tecnológica?
La transferencia tecnológica es el proceso mediante el cual los conocimientos o las innovaciones se desarrollan primero en un contexto no comercial y luego se transmiten a otras personas o empresas para su incorporación a un producto o servicio, a menudo a través de acuerdos de licencia.
Entre los ejemplos más famosos de transferencia tecnológica se encuentran numerosas vacunas, la leche enriquecida o incluso el buscador de Google. Los procesos de fabricación inteligente también integran infinidad de componentes que tuvieron su origen en un entorno de transferencia tecnológica.
Startups y transferencia tecnológica
Las startups son un elemento clave de la transferencia tecnológica. Muchas de ellas se crean con el objetivo de crear licencias específicas para tecnologías que prometen soluciones para una aplicación determinada. Si bien la propiedad intelectual de la tecnología sigue siendo de los investigadores, las startups pueden aplicar esta última para proponer soluciones a problemas sociales. En la actualidad, hay startups que trabajan en la creación de tecnologías de gemelos digitales para mejorar los procesos de fabricación inteligente en numerosos sectores, desde la construcción hasta el transporte ferroviario o la atención médica.
Hay muchos factores que determinan el éxito de las startups, pero existen metodologías que pueden ayudarles a definir con claridad el propósito de su producto o servicio y a prepararse para cambiar de rumbo cuando aparezcan obstáculos o cambios.
Una de estas metodologías es Lean Launchpad, un programa desarrollado por Steven Blank, profesor de la Universidad de Stanford, que tiene como objetivo desarrollar conceptos y modelos de negocio que estén listos para su comercialización en un plazo de ocho semanas.
Una opción alternativa al lanzamiento de una startup para la transferencia tecnológica es la creación de una spin-off. En lugar de crear una nueva iniciativa de emprendimiento independiente para una aplicación determinada, este modelo supone la creación de un proyecto desde el seno de una institución que puede ser una empresa, una universidad o un centro de investigación.
Conclusión
La innovación empresarial y la deep tech son dos factores fundamentales para la comercialización de productos y el crecimiento empresarial. La Industria 4.0 se apoya en el desarrollo y la aplicación de nuevas tecnologías, para ahorrar en costes, generar beneficios y resolver problemas globales cada vez más urgentes como el cambio climático, la atención sanitaria y la sostenibilidad. Las herramientas de deep tech como los gemelos digitales y la fabricación inteligente son un paso más para hacer del mundo un lugar mejor.