Lotan Levkowitz, inversor en startups en fase inicial, nos habla sobre cómo potenciar la revalorización

Lotan invierte en startups tecnológicas en fase inicial y su carrera ha estado ligada, durante los últimos siete años, a Grove Ventures. En calidad de socio colectivo, dirige la estrategia de inversión en Industria 4.0 y en infraestructuras en la nube. Es también uno de los fundadores de los eventos Israeli Industrial IoT Forum e II4 Conference, y forma parte de la junta de diversas empresas, como 3d Signals, RapidAPI, Lumigo, Navina, ActiveFence y BeyondMinds. Lotan es licenciado en Derecho y en Administración de Empresas por la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Vas a ser uno de los ponentes de 4YFN "Deep Tech: Boosting your Innovation Strategy through Science". ¿Puedes hablarnos de este evento?

Se pusieron en contacto conmigo porque soy socio colectivo de Grove Ventures. Somos un fondo israelí y muchas de las empresas que conforman nuestra cartera se centran en la tecnología de vanguardia. Realizamos inversiones iniciales para apoyar a emprendedores cuyo objetivo es crear grandes empresas. Valoramos la tecnología puntera que crea nuevas categorías basadas en la innovación, como el edge computing, las infraestructuras en la nube y la inteligencia artificial, así como la automatización en estos campos. A veces, el hecho de adquirir la infraestructura adecuada nos permite ser testigos de una nueva ola de innovación. Esto fue lo que nos motivó a invertir en este campo. 

El principal aspecto en el que me quiero centrar en el panel es la esfera de la deep tech en la actualidad. Tenemos la suerte de tener nuestra sede en Israel, donde hay una gran actividad en este ámbito.

¿Cómo es tu día a día como socio colectivo de Grove Ventures?

Cada día, mantenemos reuniones con emprendedores extraordinarios, altos directivos, grandes empresas y otros inversores. Para destacar como capitalista de riesgo es fundamental atreverse a conjeturar sobre el mañana. 

En mi opinión, hay cuatro pilares básicos que definen la actividad de un socio colectivo en un fondo. En primer lugar, está todo aquello que atañe a nuestros inversores: recaudar fondos y mantener relaciones y contactos. El segundo pilar se refiere al flujo de inversiones y a la búsqueda de nuevas empresas que incorporar a nuestra cartera en un futuro. Los emprendedores tienen historias maravillosas e ideas fantásticas que compartir si uno se para a escucharlos. 

En tercer lugar, es fundamental establecer relaciones con todos los ecosistemas que nos rodean. Tenemos que conocer a otros fundadores y grandes corporaciones si queremos comprender los mercados. Por último, tenemos el cuarto pilar, el que me parece más interesante: colaborar con las empresas que conforman nuestra cartera. Actualmente, estoy en la junta de seis empresas y paso mucho tiempo con sus fundadores, ayudándoles a cimentar el futuro de sus compañías.

Te interesan especialmente el internet de las cosas, el Digital Health y el software de infraestructuras. ¿Por qué estos campos en particular?

Me gustan los cambios profundos y notables que afectan a áreas clave. La infraestructura en la nube es un campo en el que tengo mucha confianza. También me interesa la transformación digital de los campos que ya existen, como el Digital Health o los distintos ámbitos industriales. 

En tercer lugar, estarían los nuevos mercados, como la inteligencia artificial o la confianza y seguridad. “Confianza y seguridad” se refiere al conjunto de prácticas comerciales mediante las cuales se reducen los riesgos a los que se exponen los usuarios de una plataforma online en términos de fraude, perjuicios o cualquier otro comportamiento ajeno a las directrices de la comunidad.

Son campos en los que se están produciendo disrupciones y eso es algo que me entusiasma. Además, estas disrupciones no han hecho más que empezar, las posibilidades de dejar nuestra huella son inmensas.

En tu opinión, ¿cuál es el mayor desafío al que se enfrenta hoy en día el sector de la transferencia de tecnología? ¿Cómo deberíamos abordarlo?

Se están planteando muchos desafíos distintos y están pasando muchas cosas al mismo tiempo. La competencia por atraer talentos es feroz y esto hace que resulte cada vez más complicado. También es muy difícil llamar la atención de los compradores, ya que estamos rodeados de emprendedores que afirman que pueden solucionar nuestros problemas (problemas que ni sabíamos que teníamos) y nuestra capacidad de atención es limitada.

Eres miembro de la junta de las empresas 3d Signals, Lumigo, Navina, ActiveFence y BeyondMinds, además de miembro observador en la junta de RapidAPI. ¿Cuál es tu motivación para colaborar con tantas juntas?

En primer lugar, la gente. Los equipos directivos de estas empresas son increíbles y es una suerte poder colaborar con ellos. En segundo lugar, el desafío y el potencial. 

Son empresas que juegan en mercados muy grandes y se enfrentan a enormes desafíos. Utilizar la innovación para corregir las imperfecciones de estos mercados e intentar mejorarlos, aunque sea un poco, es la mejor parte. Ser capitalista de riesgo implica que personas inteligentes te inviten a formar parte de su proyecto, en el momento y el lugar adecuados.

Eres el fundador de los eventos Israeli Industrial IoT Forum e II4 Conference. ¿Nos puedes hablar de ellos?

Cuando Grove Ventures inició su andadura, hace unos cinco o seis años, nos dimos cuenta de que existía un enorme potencial de revalorización en la cadena de suministro de fabricación, lo que se conoce como “Industria 4.0”. Tenemos, a un lado, un mercado muy grande y, al otro, empresas tecnológicas centradas en la innovación. La comunicación entre ambos extremos no es tan buena como debería porque pertenecen a esferas y generaciones diferentes. Nuestro objetivo era tender puentes y nos dimos cuenta de que también podíamos ayudar a crear grandes empresas.

Se ha producido un "boom del Digital Health" en el ecosistema de startups español, sobre todo en Barcelona. ¿Quieres comentar algo sobre este ecosistema en expansión?

Desde Grove, estamos invirtiendo en startups que se encuentran en fase inicial en Israel. Creo que, en las primeras fases, deberíamos centrarnos en el ámbito local, porque necesitamos mantener un vínculo muy estrecho, algo muy difícil a escala internacional. El Digital Health tiene un gran potencial de revalorización, pero, en mi opinión, la regulación todavía desempeña un papel muy importante en este campo. Transferir un negocio próspero del ecosistema sanitario español o catalán a otros países sería un auténtico reto. En el pasado, resultaba más difícil que en otros lugares, debido a la estricta regulación.

La intención de The Collider es ayudar a las startups a entrar en el mercado. ¿Cómo podría iniciar este proceso un emprendedor con una startup?

Las necesidades de los clientes tienen que llegar a ser una obsesión. A veces, los emprendedores piensan que tienen que esperar a tener un producto para poder crecer, pero yo no estoy de acuerdo. En mi opinión, puedes atraer atención desde el primer día, lo único que necesitas es carisma y buenas ideas. Con solo escuchar a los clientes y conocer sus necesidades, puedes empezar a desarrollar el producto adecuado. Responde al cliente, valida tu producto y lánzate a crear tu empresa.

He utilizado la palabra “obsesión” deliberadamente: los clientes tienen que ser nuestro último pensamiento antes de dormirnos y el primero al levantarnos. Esto es algo que, como fundadores, no deberíamos olvidar nunca.