Pol Cervera analiza el impacto de la transferencia de tecnología

The Collider combina los puntos fuertes de la ciencia y de los negocios para transferir la investigación de laboratorio al mercado y a la sociedad. Pol Cervera es el cofundador y director de operaciones de Exheus, una startup biotecnológica que ha creado una prueba genética única (ARN) para mejorar el rendimiento, la salud y la nutrición de las personas. Cervera nos ha contado cómo fue el proceso de pasar del producto mínimo viable a uno de gran demanda con la ayuda de la fórmula de The Collider.

Explícanos en qué consiste tu trabajo como fundador y director de operaciones de Exheus.

Exheus proviene de combinar las iniciales de la frase Expression of Health for Us, “Expresión de salud para nosotros”.

 

Básicamente, estoy en todas partes. Donde surja un problema o haya algo que solucionar o mejorar, ahí estoy. También me dedico a desarrollar el negocio con Teresa, la CEO de Exheus. Ahora estamos trabajando en ampliar nuestras conexiones con el ecosistema adecuado y con otras startups y empresas, mejorando a la vez la cadena de valor para las partes interesadas.

¿Cómo te divides el trabajo con la CEO?

Teresa y yo trabajamos bien juntos y nos repartimos las funciones según nuestros puntos fuertes. Teresa no solo tiene formación científica, también tiene mucha experiencia empresarial, así que se le da bien tratar con inversores y partes interesadas. Mis puntos fuertes son la estrategia de marketing, la comunicación y el desarrollo empresarial.

¿Por qué pasasteis de vuestro producto mínimo viable inicial a los productos que tenéis actualmente?

Pasamos por varias etapas con The Collider. Al principio, ni siquiera teníamos un PMV. Era una ciencia basada en la investigación, pero nada tangible. Comenzamos analizando todos los biomarcadores, porque teníamos mucha información de más de 22 000 genes. Tuvimos que dividir y agrupar la información para crear el primer informe de PMV.

 

Desde entonces, hemos desarrollado el producto hasta convertirlo en un proceso automatizado. Exheus analiza cómo se expresan los genes en un momento dado de la vida mediante un análisis del ARN e inteligencia artificial, para hacer recomendaciones que ayudan a las personas a alcanzar su nivel óptimo de salud y bienestar.

¿Qué es lo que más echabas en falta en el ecosistema de la tecnología profunda?

Necesitaba hacer los conceptos más fáciles de entender para la gente. A veces la tecnología puede parecer inabordable, pero esto se debe al enfoque científico. Necesitamos cerrar la brecha entre experiencia de usuario y experiencia científica de forma que esta sea asequible para todos. Solo entonces podremos crear algo de valor tanto para los clientes como para las corporaciones.

¿Cómo pasasteis del B2B al B2C con tecnología profunda y cuáles fueron las principales dificultades con las que os encontrasteis?

Nuestro enfoque ha sido exactamente el contrario. Empezamos con B2C y vamos a pasar al B2B. Nos decidimos por esta estrategia porque para nosotros era importante entender al cliente final. Así que nos dirigimos directamente a ellos a través de nuestra tienda online, utilizando una estrategia B2C. Ahora, todo este conocimiento, información y feedback nos permite crear productos para B2B.

¿Podrías hablarnos de cómo combinar grupos de investigación de diferentes universidades para crear una spin-off? ¿Qué dificultades añadidas tiene?

En mi opinión, al final todo se reduce a las personas. No importa cuántas soluciones haya. Conectar con personas que conoces, con las que te llevas y trabajas bien facilita mucho las cosas; de lo contrario, el proceso se hace complicado.

¿Podrías darnos una pista de cuál será el siguiente paso en vuestra trayectoria? Cuéntanos qué planes tenéis.

Nos hemos expandido a productos relacionados con la obesidad y la diabetes, orientados a reducir el índice de este tipo de trastornos crónicos. Estamos haciendo un estudio de observación para obtener validación en este campo. El siguiente paso será hacer un estudio clínico con productos. Además, estamos barajando modelos de suscripción porque estas no son pruebas que la gente se haga una vez en la vida o una vez al año: un test de ARN se puede hacer dos o incluso más veces para llevar un registro del estado de salud. Nuestro objetivo es generar estos modelos de suscripción para que permitan más de un test, quizás por una cuota mensual.

¿Por qué son importantes iniciativas como The Collider?

La fórmula de The Collider tiene un valor incalculable. Seguramente es un modelo más común en Estados Unidos que aquí en España. Estamos ganando tracción ahora que están empezando a aparecer más modelos de producto de este tipo en el mercado. Es la opción más lógica aquí, donde somos líderes de la UE en ciencia y tecnología. Conectar ambas áreas de esta manera crea valor para el cliente final.

¿Qué importancia tiene la transferencia de tecnología? ¿Qué oportunidades ofrece a las nuevas startups?

Hablando en términos generales, creo que la transferencia de tecnología es útil especialmente en este mundo tan cambiante. Necesitamos que los científicos y los empresarios aúnen esfuerzos para cambiar el mundo, porque son como las piezas de un puzle que, cuando encajan, revelan una imagen clara y unas estrategias que generan un impacto positivo en la sociedad y en la economía.

¿Quién ha sido tu fuente de inspiración a lo largo de tu carrera?

Mi entrenador de cuando era joven, y también mi padre. Recuerdo que ambos me decían que, cuando estás entrenando, puedes permitirte probar cosas; puedes experimentar y divertirte. Pero cuando juegas un partido, tienes que anotar tantos. Ese mismo principio puede aplicarse a lo que hago ahora.

 

Validas ideas, haces un PMV y luego todo ese entrenamiento lo pones en práctica. Tienes que llevar tu tecnología al mercado. Tienes que anotar. Esta cita lo explica perfectamente: “No tienes que ser bueno siempre, pero tienes que ser bueno cuando cuenta”.

¿Cuál es tu consigna para la vida y para el trabajo?

Me gusta mucho el lema: “La suerte es una actitud”. No hay tiempo para esperar a la suerte, tienes que salir a buscarla. A la suerte no le importa si eres rico, pobre, blanco o negro. La suerte es una actitud. Búscala.

¿Cuál ha sido la lección más difícil o la más gratificante que has aprendido en tu carrera?

Las cosas buenas en la vida llevan tiempo. Vivimos en una sociedad en la que podemos encargar cualquier cosa y tenerla de inmediato, pero hay que ser paciente y resiliente. Con tiempo, somos capaces de construir lo que queramos. Lucha contra la gratificación instantánea.

¿Qué consejo profesional te habría gustado recibir cuando empezaste?

No importa lo que estudies (matemáticas, arte, negocios o lo que sea), lo importante es la experiencia. Todas las experiencias combinadas es lo que crea valor. Por ejemplo, al trabajar en un prototipo, ya sea en la parte técnica, creativa o empresarial, el resultado final debería aportar valor. Sigue adelante.