Víctor Canivell: Cómo la experiencia ayuda a triunfar en el sector tecnológico

Víctor Canivell es cofundador de Qilimanjaro Quantum Tech. Ha trabajado en múltiples países y ha contribuido a la creación startups en el Reino Unido y en España. Víctor habla de su paso por el mundo de la industria tecnológica y hace hincapié en el papel clave de la transferencia tecnológica.

¿En qué consiste tu trabajo como cofundador de Qilimanjaro Quantum Tech?

Qilimanjaro es una startup de computación cuántica que tiene su sede en la ciudad de Barcelona. Como cofundador, me encargo sobre todo de coordinar a los equipos de tecnología, tanto de hardware como de software. 

 

También dedico mucho tiempo a temas de gestión empresarial, como las finanzas y la búsqueda de colaboraciones con organizaciones de gran tamaño. Además, participo de forma activa en el proceso de contratación, ya que contratar a las personas adecuadas es absolutamente crucial para el éxito de la empresa.

¿Podrías hablarnos de tu experiencia en tecnología?

Los últimos veinte años de mi carrera los he pasado trabajando para grandes multinacionales de la industria de TI en Europa y Silicon Valley. Pero durante la última década me he centrado casi por completo en startups tecnológicas del Reino Unido y de España, sobre todo en empresas que trabajan con software y startups de software como servicio.

 

Aparte de eso, también he sido miembro de la junta directiva de varias empresas de biotecnología. Aunque no estoy directamente implicado en la industria biotecnológica, se trata de juntas de startups con las que he colaborando, y eso es lo que me ha llevado a asumir el cargo.

En el transcurso de tu carrera has creado varias empresas desde cero. ¿Podrías hablarnos de algunas de estas iniciativas?

Empecé creando varias empresas de ciberseguridad, que hoy en día es una industria enormemente lucrativa. Una de estas empresas se creó en la UPC de Barcelona, pero se acabó vendiendo a una empresa de EE. UU. que cotiza en el NASDAQ poco después de que yo me fuera. Es una empresa que trabaja con la gestión de firmas de identidades digitales, un problema que sigue preocupando a muchos empresarios. 

 

La experiencia con esta empresa me hizo reflexionar sobre las diferencias de perspectiva que existen entre Europa y Estados Unidos en lo que se refiere a la verificación de identidades. Me dejó muy claro que los europeos quieren más control que sus homólogos norteamericanos. Por ejemplo, los europeos usan tarjetas de identidad, mientras que los norteamericanos hacen un uso indebido de los permisos de conducir para identificarse, en lugar de utilizar un documento oficial.

 

También participé en una iniciativa conjunta de seguridad entre una empresa suiza y un equipo del norte de España, donde me ocupé sobre todo de los aspectos empresariales. Al poco tiempo, me metí en una startup de bioinformática que tenía como objetivo mejorar la gestión de los datos que se obtienen mediante los dispositivos de secuenciación del genoma.

 

Y ahora estoy en computación cuántica. Aunque mi formación original es en física cuántica, hace muy poco que he empezado a aplicar estos conocimientos a mi trabajo diario. Actualmente estoy trabajando en un proyecto extremadamente deep tech con un tiempo de desarrollo muy largo, pero que creo que será muy disruptor en el futuro.

También eres asesor de negocio de varias startups. ¿Puedes darnos algún consejo sobre la mejor manera de acercarse a una corporación desde una startup?

Las grandes corporaciones siempre están abiertas a la innovación y a las nuevas ideas, por eso cuentan con sus propios departamentos de innovación. Sin embargo, las startups deben poder idear casos de uso realistas para que estas multinacionales las tomen en serio. Deben ser capaces de explicar de forma convincente por qué los clientes estarían dispuestos a utilizar su producto o servicio, y a cerrar la brecha entre la tecnología su aplicación en el mundo real.

 

Los congresos son una oportunidad clave para llamar la atención de las grandes corporaciones. También es buena idea explorar tu industria objetivo para encontrar socios que puedan dar más visibilidad a tu proyecto y hacer que se desmarque de la competencia.

¿Qué importancia tiene la transferencia tecnológica? ¿Qué oportunidades ofrece a las nuevas startups?

Es una gran iniciativa, porque los investigadores del mundo académico tienden a ser brillantes y muy trabajadores, pero están demasiado centrados en la teoría. Esto supone que a menudo no cuenten con los conocimientos empresariales necesarios para llevar su producto o servicio al mercado, y que se les pueden escapar algunas oportunidades. Por eso es importante que se fomenten los vínculos entre el mundo de la investigación y el de la de la empresa. 

¿Por qué son importantes iniciativas como The Collider?

Iniciativas como The Collider pueden ayudar a los investigadores ofreciéndoles oportunidades de inversión e indicándoles en qué congresos se pueden hacer contactos útiles. Básicamente, pueden ayudarles a entrar en el mundo de los negocios, defender sus productos y salir adelante.

 

Aunque conozco a algunos directivos de The Collider, no mantengo ninguna relación directa con la organización actualmente. Sin embargo, sí que he sido recientemente mentor de algunas de las startups con las que están colaborando.

¿Podrías hablarnos de una persona que haya sido un referente en tu carrera o haya sido tu mentor?

Hace muchos años, durante mi paso por Hewlett Packard, tuve un jefe brillante y muy trabajador. Lo que más me impresionó de él fue su firmeza y su capacidad para asumir riesgos calculados. Es algo que lo hacía destacar, porque se atrevía desafiar las reglas si creía que eso era lo que había que hacer. Por supuesto, también tienes que saber jugar en equipo, pero a veces pienso que tienes que enfrentarte a las tendencias e inspirar a otros a hacer lo mismo.

¿Hay alguna cita que defina tu modo de trabajar o vivir?

Algo que me caló fue una idea que aplicaban en Hewlett Packard cuando yo trabajaba con ellos. Es algo que se les había ocurrido a los fundadores y que denominaban “la manera de HP”. Es un concepto simple: mostrar siempre respeto por los empleados, los clientes y por todas las partes interesadas. El principio del respeto es muy importante para mí, y es algo que he trasladado a todo tipo de organizaciones.

¿Qué consejo profesional te habría gustado recibir cuando empezaste?

Creo que es crucial hacer cosas que te motiven. Las personas que disfrutan de la tecnología, las matemáticas o la ciencia tienen muchas oportunidades en este momento, pero hay muchas cosas que todos podemos hacer. Es un buen momento para dedicarse al emprendimiento y la tecnología, y tenemos la responsabilidad compartida de garantizar que la tecnología se utilice para mejorar la sociedad.

 

Qilimanjaro Quantum Tech ha recibido el Premio Senén Vilaró a la empresa más innovadora de 2021. También ha sido destacada como una de las empresas más disruptivas de este año en Cataluña por la Generalitat, y forma parte de los Catalonia Exponential Leaders 2021.