Xavier López: hacia la innovación tecnológica sistemática

Xavier López es director general Corporativo y de Operaciones del centro tecnológico Eurecat. Economista de formación, es un firme defensor de la colaboración entre agentes del ecosistema empresarial. Xavier reflexiona con The Collider sobre los retos de la innovación sistemática y destaca la importancia de que las empresas asuman cierto riesgo tecnológico para avanzar en su transformación, tanto la digital como la verde.

¿Cuál es la misión de Eurecat?

La misión de Eurecat es contribuir a mejorar la competitividad de las empresas a través de la innovación tecnológica y de la transferencia de conocimiento, así como aportar soluciones innovadoras a los diferentes retos sociales. 

¿Cómo definirías el tejido industrial catalán en cuanto a investigación, innovación y competitividad tecnológica?

El tejido industrial catalán es muy competitivo. Se caracteriza por su diversidad y fragmentación, con empresas de muy diferentes sectores y de dimensiones muy pequeñas. Cataluña es un país de pymes, pero más de pequeñas empresas que de medianas empresas. Por ello su innovación tecnológica no es, en muchos casos, lo suficientemente sistemática ni tiene el suficiente impacto. De ahí la razón de ser de centros tecnológicos como Eurecat.  

¿Cuáles son las principales barreras a las que se enfrenta la industria para la adopción de tecnologías y soluciones con potencial para incrementar su competitividad?

La barrera de conocimiento. La innovación tecnológica, ya sea en productos, procesos, modelos de negocio y, sobre todo, en deep tech requiere de conocimientos sobre diferentes disciplinas tecnológicas y científicas, y las pequeñas y medianas empresas tienen dificultades para acceder a todo ese conocimiento. También existe el obstáculo de asumir riesgos en inversión y financiación. 

Eurecat se basa en un modelo público-privado. ¿Hasta qué punto las estructuras mixtas y colaborativas te parecen importantes para mejorar los índices de transferencia tecnológica?

En Eurecat somos fervientes defensores de la colaboración, incluso más allá de la colaboración público-privada. Debemos buscar las soluciones que nos aporten más innovación, más competitividad y más calidad de vida a través de colaboración estructurada entre empresas, universidades, centros tecnológicos, centros públicos de investigación, la Administración…. Así lo requiere la mayoría de retos a los que nos enfrentamos a nivel empresarial y como sociedad. 

¿Están equilibrados el nivel de investigación científica-tecnológica y el nivel de innovación en las empresas en Cataluña?

No, pero no solo a nivel de las empresas, sino en el conjunto del país. Tenemos un alto potencial científico y, en cambio, la situación empeora al llevar la investigación al mercado y convertirla en innovación tecnológica que impacte en la competitividad de las empresas. A nivel empresarial, hay un número insuficiente de empresas catalanas que innoven de forma sistemática. Pero todavía es más reducido el número de empresas que no sólo innovan, sino que también internalizan una parte de investigación aplicada.  

¿Qué medidas hay que implementar para optimizar el tech transfer e impulsar la innovación en los ecosistemas empresarial e industrial?

Para superar las dos grandes barreras de conocimiento y de cultura innovadora, hay que promover el trabajo ecosistémico entre diferentes agentes de la cadena de valor de la investigación y desarrollo tecnológico para que todo funcione como un verdadero ecosistema y aumentar los incentivos de forma regular. Por ejemplo, impulsar incentivos para que las empresas establezcan vínculos de colaboración permanentes con centros tecnológicos, con universidades, etc., ayudaría a reducir los riesgos que asumen estas empresas.   

¿Qué sectores del tejido empresarial e industrial están a la vanguardia de la adopción de soluciones y tecnologías innovadoras?

La economía catalana es muy diversificada, con realidades muy competitivas a nivel empresarial y tecnológico en diferentes sectores, pero algunos sectores de referencia son:  salud, industria agroalimentaria, industria de la movilidad y la auxiliar de automoción y movilidad.  

¿Qué tecnologías serán más decisivas en sectores estratégicos, como la salud, el medio ambiente o la industria 4.0?

La inteligencia artificial, que tiene y tendrá un impacto muy relevante en el ámbito de la salud y de la lucha contra el cambio climático; las tecnologías vinculadas a Internet de las Cosas y la sensórica de última generación; la futura generación de la robótica, cada vez más colaborativa, cognitiva y autónoma y que aportará competitividad en los sectores industrial, salud, asistencial o servicios.  

Destacaría también la importancia de los nuevos materiales, vinculados a la recuperación y reutilización, y el diseño de nuevos materiales que permitan avanzar en esquemas de economía circular. Por último, los desarrollos tecnológicos que permitan hacer más eficientes las nuevas fuentes de energía y reduzcan las barreras para adoptarlas.  

¿Qué se aportan mutuamente Eurecat y The Collider?

Como centro tecnológico, desde Eurecat podemos aportar a The Collider conocimiento tecnológico, tanto en ámbitos específicos como en la evaluación de la viabilidad tecnológica de proyectos para que las tecnologías se desarrollen de manera más rápida y eficiente y con menores riesgos. The Collider aporta a Eurecat capacidades y metodologías de aceleración empresarial. Por ejemplo, para conformar el equipo, conectar el proyecto empresarial con el ecosistema, con las corporates, etc. La colaboración entre Eurecat y The Collider es un claro ejemplo de colaboración entre diferentes agentes del sistema a partir de una clarísima complementariedad.  

¿Qué consejos darías a cualquier empresa con retos de innovación, digitalización y deep tech?

Que abra las puertas y salga al exterior. Aunque es difícil, es muy importante que sepa extraer tiempo de su día a día para dedicarlo a contactar con los diferentes agentes del sistema. Y que intenten dedicar una parte de recursos, tanto técnicos, humanos como financieros, a iniciativas que comporten cierto riesgo tecnológico. Si no interiorizan esta cultura no avanzarán ni en transformación digital, ni en transformación verde y sostenible, ni mucho menos en adopción de tecnologías deep tech.